Comprendre le Bitcoin

et les cryptomonnaies

Sommaire

Bitcoin est une révolution copernicienne. 

Pour mémoire, la thèse défendue par Copernic au 16ème siècle, défendant que l’univers tournait autour du Soleil et non de la Terre, fut d’abord marginalisée. Elle fut ensuite jugée dangereuse tant elle remettait en cause les croyances établies, avant d’être finalement adoptée face à l’évidence.

Comme d’autres grandes ruptures scientifiques, technologiques ou idéologiques, Bitcoin semble suivre ce processus, quittant progressivement la phase dangereuse pour s’approcher de la phase d’acceptation et d’adoption généralisée.

Le bitcoin est à la genèse de ce que l’on appelle désormais  » l’internet de la valeur « , et fera  pour la finance ce qu’internet à fait à l’information.

Qu'est-ce que Bitcoin ?

Expliquer Bitcoin avec simplicité est un défi. Pour reprendre une citation célèbre de l’humoriste américain John Olivier, le « bitcoin c’est tout ce que vous ne comprenez pas à l’informatique, combiné à tout ce que vous ne comprenez pas à la monnaie ».

En réalité, Bitcoin est un système monétaire alternatif basé sur un protocole informatique décentralisé, permettant des échanges de valeur en pair-à-pair, sans intermédiaire ni accord d’un tiers. Ne vous inquiétez pas, nous allons dissiper tous les flous qui sont apparus dans votre esprit avec cette phrase, dans la suite de cet article.

Bitcoin est également une idéologie.

 

Le bitcoin est avant tout la première illustration d’une nouvelle forme de monnaie, numérique, qu’on appelle crypto-monnaie. 

"bitcoin c'est tout ce que vous ne comprenez pas à l’informatique, combiné à tout ce que vous ne comprenez pas à la monnaie"

John Olivier

L'histoire du bitcoin

En premier lieu, il faut se remémorer les dérives de la finance traditionnelle, qui ont conduit en 2008 à une crise financière d’une violence extrême. C’est pour apporter une forme de réponse à ces problématiques que Satoshi Nakamoto a imaginé et créé dès 2009 ce qui deviendra la toute première crypto-monnaie, le Bitcoin. Il a pour ce faire publié un livre blanc consignant les caractéristiques de son invention.

C’est en écho à ce contexte que la décentralisation, la transparence et l’absence d’intermédiaires tiennent une place prépondérante dans l’invention.

Il est amusant de noter que Satoshi Nakamoto est un pseudonyme et que l’on ne sait toujours pas à l’heure actuelle qui sont le ou les créateurs du Bitcoin. Cela peut paraître surprenant mais dans le contexte de l’époque, Bitcoin était clairement un défi au système financier établi et il était peut-être plus prudent d’agir de la sorte.

Dans tous les cas, nombre des caractéristiques du Bitcoin découlent de cette volonté de Satoshi de corriger ce qu’il estimait être des défaillances du système monétaire en place.

Bitcoin, un réseau monétaire

Au même titre qu’internet est un réseau de communication, on peut dire que Bitcoin est un réseau monétaire. Comme tous les réseaux, il fonctionne de façon autonome grâce à un programme informatique dans lequel sont encodés un ensemble de règles. Elles régissent les échanges de données et le comportement collectif de consensus permettant d’approuver les transactions. On parlera alors du protocole Bitcoin.

Précisons par ailleurs que Bitcoin avec un « B » majuscule désigne le protocole, tandis que bitcoin avec une minuscule désigne l’unité monétaire, la crypto-monnaie, qui permet les échanges au sein de ce système.

...décentralisé

La décentralisation est un des fondements idéologiques principaux du réseau Bitcoin.

Elle fait référence au fait que le pouvoir décisionnel n’est pas confié à un état ou une banque centrale.

C’est donc une monnaie libre, indépendante, résistante à la censure et gérée de façon communautaire.

Bitcoin fonctionne donc sur un réseau pair-à-pair (peer to peer) ou chacun peut posséder une copie de l’intégralité des transactions sur un ordinateur, qu’on appelle un noeud, et en vérifier la légitimité.

 

Image d'une architecture pair-à-pair

... via la blockchain

L’historique des transactions est consigné sur la fameuse blockchain, qu’on associe souvent quand on évoque la crypto-monnaie. Cependant Satoshi n’a pas inventé la blockchain, il a simplement trouvé une première utilité à un concept datant des année 1990.

Sans entrer dans les détails techniques, une blockchain est un système de gestion de base de données partagée. Chaque participant au réseau pair-à-pair en possède une copie.

La particularité d’une base de donnée de type blockchain, est qu’elle est immuable. On ne peut qu’ajouter des informations, en l’occurrence des blocs, « enchainés » les uns à la suite des autres. Il est par construction impossible de modifier ou supprimer des transactions passées

 

...et le consensus

Toujours guidé par la règle de partage du pouvoir, un consensus doit être trouvé entre plusieurs noeuds pour qu’un nouveau bloc soit inscrit sur la blockchain.

Grâce à la blockchain, les transactions en bitcoins sont gravées dans le marbre numérique.

Un modèle repris par les autres crypto-monnaies

Les autres crypto-monnaies, qu’on appelle aussi les altcoins, s’inspirent largement de Bitcoin dans leur fonctionnement, du moins pour l’aspect consistant au transfert de valeur.

Quelle est la valeur du bitcoin

Quelle est la juste valeur du bitcoin ? La question est légitime lorsque l’on envisage d’investir sur la crypto-monnaie.

S’il est bien une question à laquelle il est difficile de répondre concernant le bitcoin, c’est bien celle-ci. Cependant, par sa nature purement monétaire, c’est le critère d’adoption qui devrait driver les prix selon les mêmes règles que pour les taux de change actuels entre les monnaies Fiat, à savoir l’offre et la demande.

 

21 millions

21 millions, c’est le nombre maximum de bitcoins qui seront émis. Là encore Bitcoin a été conçu pour pallier un des défauts des monnaies fiat, terme qui désigne les monnaies d’Etats gérées par des banques centrales. 

Bien que ce chiffre soit régulièrement mis en avant, il n’est pas si important. Le jour où le Bitcoin sera largement adopté, il est certain que rares seront ceux qui possèderont un bitcoin entier. Viendra alors l’heure d’utiliser les Satoshi, nom donné aux centimes de BTC.

Chaque banque centrale a le pouvoir de décision sur la quantité de monnaie en circulation, la réduire, mais surtout la produire, ce qu’elles ont fait en quantité lors de la crise de 2008, et qu’elles recommencent à faire très largement depuis le début de la crise de la Covid 19.

Seulement, quelle est la valeur de quelque chose qui peut être produit en quantité ? Que vaudrait un diamant, l’or, le pétrole, la Joconde ou un Pétrus 1982 si on pouvait en produire ou reproduire à l’envie ? 

Depuis toujours la rareté est un élément de la valeur d’un actif. Le fait que la quantité maximale de bitcoin soit gravée dans le marbre numérique participe à lui donner sa qualité de réserve de valeur, et sa qualification d’or numérique.

Deefy

Comprendre & investir dans les crypto-monnaies et la Finance décentralisée

hodler de crypto-monnaie