Les altcoins désignent toutes les cryptomonnaies à l’exception du bitcoin. C’est dire la place de ce dernier dans l’ecosytème crypto.
Ethereum, Cardano, XRP et autres stablecoins, il existe plus de 10.000 coins et tokens. De quoi s’agit-il, quelles sont leurs différences, leurs particularités et surtout leurs utilités.
Attachons nous à répondre ici à toutes les questions indispensables avant d’envisager d’investir dans les crypto-monnaies.
Le terme altcoin est ce que l’on appelle un mot-valise, c’est-à-dire la contraction des mots anglais alternative et coin. Il sert à désigner toutes les crypto-monnaies qui ont été créé après le bitcoin, c’est dire le statut particulier de ce dernier. Il y a bitcoin, et les autres.
D’ailleurs, pour être tout à fait précis et en finir avec l’utilisation galvaudée qui est faite du terme crypto-monnaie, il est préférable de qualifier les altcoins de crypto-actifs. Car si la vocation première de bitcoin est d’être une monnaie numérique, ce n’est pas le cas de la majorité des altcoins, loin s’en faut. Nous y reviendrons.
De ce point de vue, on pourrait faire un parallèle entre l’invention de bitcoin et celle de la roue. En effet, cette forme circulaire munie d’un axe de rotation central a inspiré d’autres inventions comme la roue à aube des moulins à eau ou les engrenages par exemple. De la même manière le concept de crypto-monnaie né de l’association entre la cryptographie et la blockchain, a fourni un socle technologique permettant non seulement le transfert de valeur dans un cadre digital, mais a aussi remédié au problème de duplication des contenus numériques.
Cela a donc ouvert la porte à des déclinaisons d’usages, donnant naissance à des altcoins qui sont de nouveaux crypto-actifs sans être pour autant des crypto-monnaies, même si le terme reste largement utilisé de manière impropre. Les engrenages ne sont pas des roues !
Il faut bien reconnaître que d’une manière générale la sémantique dans l’éco-système crypto n’est pas encore parfaitement établie. En conséquence, nombre de qualificatifs sont considérés à tort comme des synonymes, notamment coin et token.
On utilise le terme Coin pour désigner une crypto-monnaie qui peut fonctionner indépendamment car elle possède sa propre blockchain.
On utilise le terme Token pour désigner une crypto-monnaie qui dépend d’une autre crypto-monnaie car elle ne possède pas sa propre blockchain.
Bitcoin est et restera la première crypto-monnaie de l’histoire. Les altcoins regroupent tous les autres coins et tokens comme les tokens de gouvernances, les tokens d’utilité ou de sécurité.
Ces altcoins sont avec bitcoin les crypto-monnaies dont l’unique vocation est d’être des unités de compte monétaire et se positionner comme alternative aux monnaies fiat, c’est à dire les monnaies de banques centrales.
Contrairement à la croyance encore largement répandue, bitcoin et l’immense majorité des crypto-monnaies ne sont pas anonymes. On préfèrera le terme de pseudonyme car toutes les transactions enregistrées sur un wallet sont publiques et facilement consultables sur internet.
Il existe cependant une poignée de crypto-monnaies anonymes au sens où les informations sur l’expéditeur et le montant de la transaction sont inaccessibles. En voici quelques unes :
Les stablecoins sont des altcoins qu’il est impératif de connaître. Il s’agit de crypto-monnaie qui répliquent le cours de monnaies fiat comme le dollar ou l’euro. Par exemple, 1 USDT = 1 $.
Echanger d’autres crypto-monnaies contre des stablecoins permet de réduire son exposition à la volatilité des marchés, tout en restant sur une monnaie numérique. Cela évite de convertir ses crypto-monnaies en devises fiat, ce qui est un fait générateur de l’impôt de plus value.
Les altcoins de plateformes ou d’infrastructures sont une évolution significative des crypto-monnaies. Il s’agit d’écosystèmes complets comprenant un coin + une blockchain, pouvant servir de base au développement d’applications décentralisées et/ou des tokens par d’autres développeurs.
Pour bien comprendre, faisons une analogie avec les Iphones. Un Iphone est un écosystème centralisé, il appartient à Apple, sur lequel des développeurs ou des entreprises indépendantes peuvent créer des applications disponibles à la vente dans l’Apple Store. Comme vous le savez, Apple perçoit une commission sur chaque achat. L’écosystème perçoit donc un revenu sur chaque transaction, ceci explique probablement qu’Apple soit une des entreprises les plus rentables de la planète.
Les crypto-monnaies d’infrastructures reposent sur une logique similaire. Elles fournissent un environnement fonctionnel pour développer des applications, le plus souvent décentralisées. Chaque utilisation de la blockchain génère des fees (frais) payés avec le coin de l’écosystème. Ces frais servent à rémunérer les mineurs ou validateurs de block comme abordé dans l’article comprendre les crypto-monnaies.
Voici quelques uns des plus importants altcoins d’infrastructure :
Pour un investisseur, les coins de plateforme ont plusieurs atouts. Pour mémoire, au delà de la spéculation, ce qui fait la valeur fondamentale d’un actif sera toujours l’offre versus la demande. S’agissant des crypto-monnaies, la demande est étroitement liée à l’utilité. De ce point de vue, les altcoins proposant une infrastructure performante attirent les développeurs d’applications, ce qui assure une demande croissante du coin natif puisqu’il est indispensable à l’utilisation de la blockchain associée. Plus une plateforme compte d’applications, plus elle est viable, c’est ce que l’on appelle l’effet de Metcalfe. Plus elle sera utilisée, plus la demande en coin sera forte, plus le cours augmentera.
A l’heure actuelle, c’est la blockchain Ethereum qui compte le réseau d’applications le plus développé, ce qui explique qu’il s’agit de la deuxième plus importante crypto-monnaie derrière le bitcoin. Tant que le réseau continue à croitre à un rythme soutenu, cela devrait tirer le cours de l’Ether à la hausse au même rythme.
Dans le domaine de la logistique, la blockchain est en mesure d’apporter des solutions fiables et transparentes sur la chaîne d’approvisionnement. Des datas de suivis, de respect de la chaîne du froid, de provenance etc… peuvent être stockés de façon inaltérable dans la blockchain, ce qui intéresse nombre d’entreprises privées. C’est par exemple le cas de CDiscount qui trace ses colis à forte valeur depuis peu en partenariat avec la startup Ownest.
Liste complète des altcoins de logistique sur CoinMarketCap
